La ansiedad es un sentimiento o sensación que todos más de alguna vez hemos experimentado.

Esta se define como angustia, preocupación, nerviosismo, y otros sinónimos que la cultura popular le ha dado para explicarla; la ansiedad es un sentimiento normal, cuya función es la de aprendizaje; evitar lo que puede ser un peligro para nosotros, y tomar las medidas adecuadas para evitarlo; estimula la personalidad, promueve superar los límites y  obtener metas, el problema se produce cuando existe un exceso de este sentimiento; se crea estado de alerta todo el tiempo al individuo. Llevando a resultados mal adaptativos.

Neurología de la ansiedad

La ansiedad produce un serie de reacciones en el sistema límbico relacionados a la lucha o a la huida; sistema de reacción cuyo propósito original es el de conservar la vida. Así las estructuras relacionadas a la ansiedad son los siguientes. 

La amígdala

La amígdala tiene la función de centro regulador; en donde se reciben toda la información relacionada a las emociones y sentimientos relacionados en este caso lucha o huida; así dando respuestas a un posible peligro he iniciado las alarmas de acción ante un peligro.

 Locus Ceruleus

Es centro importante de respuesta ante cambios del medio interno y externo. Se activa por reducción de la presión sanguínea y del volumen sanguíneo; cambios de la termorregulación, hipercapnia, hipoglucemia, distensión de vejiga, estómago y colon, estímulos sensoriales nocivos y por amenaza; lo que lo convierte en un centro de alerta para la supervivencia de los individuos.

 Talamo

Centro de comando por donde pasa toda la información recibida de los estímulos ambientales; si se detecta peligro, retransmite las señales sensoriales, en dirección a la amígdala.

 Hipotalamo

Al ser estimulado por un elemento estresor activa la neuroquímica del cerebro; liberando neuroendocrina y neuropéptidos, los núcleos paraventriculares y supraópticos liberan al factor liberador de corticotropina, vasopresina y oxitocina.

Substancia gris periacueductal

Parece estar ligada a la respuesta al miedo. Un peligro inminente (el ataque de un animal) es transmitida desde la amígdala, desarrollando un comportamiento defensivo a través de la substancia gris periacueductal lateral; mientras que un peligro menor (el animal rondando) provoca un comportamiento de «congelamiento» por la vía de la substancia gris periacueductal ventrolateral (Goddard y Charney).

Corteza orbitofrontal

Juega un papel importante en la interpretación de los eventos emocionalmente significativos; seleccionando y planeando el comportamiento de respuesta ante una amenaza, así como también monitoreando la efectividad de esas respuestas.

Factores involucrados en el origen de la ansiedad

Predisposición genética

Existen casos en los cuales los parientes de primer grado con algún trastorno obsesivo compulsivo o fobia social poseen más posibilidades de heredarlo

 Factores psicosociales

Poseen influencia en los trastornos de ansiedad, como factores precipitantes, agravantes o causales.

Factores traumáticos

Enfrentar acontecimientos traumáticos fuera del rango de la experiencia humana normal, como accidentes graves, desastres, asaltos, violaciones, torturas, secuestros, etc., suelen provocar serios daños biológicos cerebrales que se asocian a síntomas graves de ansiedad, como es el caso del estrés agudo y del trastorno de estrés postraumático.

Factores psicodinámicos

La ansiedad se considera como la respuesta individual a un peligro que amenaza desde dentro en forma de un impulso instintivo prohibido que está a punto de escapar del control del individuo (Kaplan). 

estos son algunos de los factores que influyen en aparición de esta reacción, cómo se aborda existen elementos biológicos y ambientales que predisponen a la reacción de la ansiedad.